Krig og fred og religion og sånn: 2

Før du leser dette innlegget kan du gjerne lese det forrige, som du finner her. Det følgende sitatet fra Hvem skal vi elske? av Ragnar Misje Bergem (Verbum, 2026) passer nemlig inn etter det. Side 111: 

Den karismatiske herredømmeteologien overser (...) en fundamental kristen innsikt, nemlig at skillet mellom det gode og det onde aldri går mellom nasjoner, partier eller institusjoner, men i og gjennom oss selv. Det er ikke slik at "vi" er på Guds side mens "de andre" motarbeider Gud. Det er heller ikke slik at Gud er "på begge sider". Det er tvert imot vi, altså hver og en av oss, som er på begge sider. Det er nettopp derfor vi alle bør jobbe for en politikk som tar vare på mennesker også når de befinner seg på det tapende laget. Det er derfor en kristen politikk bør være en politikk for de som står med ryggen mot veggen.

Bergem viser i denne boka en kristendomsforståelse som minner om den vi finner i Sosialistenes guide til Bibelen. 

Men her er det også flere interessante betraktninger rundt forholdet mellom politisk liberalisme og religiøs tro. Han viser hvordan en kirke som etter andre verdenskrig arbeidet mer for menneskeretter og individuell frihet, ikke var klare for liberaliseringen som fulgte i seksuelle spørsmål og familiepolitikk fra 1960-tallet. Hvor er den rette balansegangen mellom individuell frihet og fellesskapshensyn?

Men først og fremst tar boka for seg den senere utviklingen i USA rundt MAGA-bevegelsen, og hvilke spesifikke kristne retninger som påvirker denne. Den protestantiske evangelikale bevegelsen er mye omtalt, men reaksjonær katolisisme har hatt mer å si enn jeg visste om. Noe av det kristne MAGA handler om nasjonalisme, noe om tradisjonelle familieverdier, noe om en endetidsforståelse som påvirker utenrikspolitikken særlig i Midtøsten. Og så troen på moderne apostler og Guds utvalgte, som forklarer støtten til blant annet Donald Trump. I tillegg nevner faktisk Bergem teknologigigantene og hvordan deres syn på mennesker og på jordas skjebne påvirker politikken. Er noen faktisk forutbestemte til å overleve, og hva kan de da forsvare av tiltak?  

 

I Israel/ Palestina-saken er USA en viktig brikke. Men på bakken lever enkeltmenneskene som preges av krigen som startet for fullt i 2023. Jeg leste Vi er oppdratt til å hate hverandre av palestinske Tala Albanna og jødiske Michelle Amzalak (Kagge, 2026). Begge de unge kvinnene har opplevd fryktelige ting under krigen, og her prøver de å bevare en slags tro på at dialog og forståelse fortsatt hjelper. Boka er lettlest trass i det vonde temaet. Og jeg klapper for alle forsøk på å se hverandre. 

En som har øvd mye på å se seg selv i verden, er Ali Jones Alkazemi med boka Jeg, en kristen-muslimsk ateist (Kagge, 2026). Født og oppvokst som norsk-irakisk sjiamuslim, ateist og radikal (begge sider av spekteret) i tenårene og så med en ny dragning mot religionen de siste årene. Utenforskap er et gjennomgående tema i boka. Følelsen av det å se annerledes ut, ikke være "nok" og ikke høre til, førte ham både inn i radikaliseringen og ut på en rastløs leting etter et religiøst hjem. I dag er det katolisismen han ser på som mest hjemme.

-- 

Så slenger jeg på en liten kuriøsitet: tysk religionskritikk i tegneserieformat! 

Etter å ha sunget Skapelsen av Haydn med koret mitt etter påske - på tysk - fikk jeg en vill idé om å se etter tegneserier på dette språket. Kunne det være noe interessant der til min egen bokhylle? Og jammen meg fant jeg ikke en trilogi av den anerkjente Ralf König. Han er skeiv og religionskritisk. Hvordan kunne dette se ut i satirisk stripeformat?

Jeg bestilte tre bøker. 

Rowohlt forlag

 

Den første, Prototyp, er historien om nettopp skapelsen. Mennesket, og særlig mannen Adam, er i fokus. Men fortelleren er faktisk slangen Luz. Gud (som ikke er avbildet, men uttaler ord fra utenfor rutene) samtaler med Luz om det han gjør. Luz stiller masse spørsmål, han utfordrer, og blir så truet til å spille på lag. Dermed blir det farlig å friste mennesket til å spise av Kunnskapens tre. Han gjør det likevel. Inntil da har Adam vært programmert til å lovsynge Gud med tekster som minner veldig om det koret sang i Skapelsen!
Eva dukker også opp, og viser seg å være ferdig programmert med både kunnskap og skepsis.

Bok nummer to, Archetyp, er historien om Noa. Men med en vri: Noa er her plassert i historien om Sodoma og Gomorra, som han har minimalt godt å si noe om. Gud har andre interesser og henger seg ikke opp i de seksuelle utsvevelsene, men heller at sodomerne ikke lar folk slippe forbi i rulletrappen... 
Noa vil at Gud skal rense verden med en syndeflod! Gud blir lei av maset og sier ja til dette, men krever da at han tar med absolutt alle levende dyr i Arken. Ikke bare det - så blir det sabotasje i Noas familie...  

Antityp er den siste boka; her har vi forflyttet oss til NT og historien om Paulus. Det fokuseres masse på alt Paulus reagerer på (derav tittelen), både hos de første kristne og hos hedningene. Han havner på et skip til Hellas som viser seg å være en privat homsefest, og når han så kommer fram, blir han bare en av flere talere på filosofistevnet på Areopagos. Her blir boka litt for teksttung for meg, men jeg får med meg at filosofene flest blir latterliggjort fordi alt blir så fluffy og livsfjernt.  

Bøkene er også utgitt på engelsk for de som vil ha mindre motstand!  

 

Krig og fred og religion og sånn: 1

Åh, jeg har lest så mye denne våren som jeg gjerne kunne skrevet masse om! Flere bøker som har gitt meg ny kunnskap og litt andre idéer, særlig når det gjelder forholdet mellom politikk og kristendom. Det er så mye å skrive om at jeg deler det i to innlegg.

Først noen personlige betraktninger rundt disse interessene: 

Jeg har i vår fått utvidet innkjøpsansvar på biblioteket mitt, med ansvar for bøker om filosofi, religion og samfunnskunnskap (inkludert politikk) i tillegg til det jeg hadde av historie. Det å ha dette ansvaret når en selv har vært gjennom ideologiske omsnuingsprosesser, er ganske spesielt. For hva kjøper jeg nå inn av bøker om for eksempel spiritualitet? Eller kristendom, eller andre religioner? Hvilke kriterier skal gå ut fra? Det er ekstra vanskelig, for ikke å si umulig, å være nøytral i utvelgelsen. Men kan jeg være mest mulig balansert? 
Også når det gjelder politikk? 

Kanskje jeg som vet hva ensidig ideologi kan være, er ekstra obs på behovet for flere stemmer? Jeg håper det. 

Jeg har virkelig en opplevelse av at tiden vi lever i er kritisk. Og mye handler jo om vår nabo i vest. Men har jeg tenkt på at vi faktisk har to kontinenter i vest, ett nordlig og et sørlig? Ytterst lite. I vår har jeg lest (minst) to bøker som bøtte på denne mangelen. 

Boka som jeg virkelig har jobbet masse med - både fordi den er lang og fordi den omhandler tunge tema - er America, América av Greg Grandin. 

Verbum, 2026 (Suget etter en dose evighet) 

Torva, 2025 (America, América)

Grandin tar for seg Amerikas historie, både i sør (Latin-Amerika/ Sør-Amerika) og i nord (USA), fra 1700-tallet til nå. Selv om Grandin er fra USA, ligger mye av sympatien og fokuset på Latin-Amerika. Han viser hvordan Latin-Amerika først ble inntatt av Spania og Portugal og så - fra etterkrigstiden til i dag - presset av USA både politisk, militært og materielt. Den røde faren og kampen mot kommunismen får en helt annen vri når en ser den fra frigjøringsheltenes og fredsarbeidernes ståsted. Og frigjøringsteologene. 
Ulike kristne ståsteder er nemlig også nevnt. Både de som stod på de undertryktes side, de som kjempet for makten og kapitalismen - og de som gikk fra det ene til det andre. Blant annet misjonærer og katolske nonner som ble drept, og hvor kapitalister og myndigheter i det "kristne" USA støttet opp under dette.

Med denne historien i bakhodet er det også lettere å forstå hvordan de kristenkonservative i USA har funnet sammen med de som fremdeles ser på andre land som USAs kolonier. 

Parallelt med denne leste jeg Erik Hillestad sin murstein om Kirkelig kulturverksted (også med mye fra hans eget liv): Suget etter en dose evighet. 

Som kristen hadde jeg et litt uavklart forhold til Kirkelig kulturverksted; jeg likte godt flere av utgivelsene (spesielt av Sigvart Dagsland som jeg skrev oppgave om på bibelskolen), men hadde et inntrykk av at de var veldig venstrevridde politisk og at de ikke nødvendigvis var så opptatte av det spesifikt kristne. Musikken var også ganske utradisjonell og gled ikke rett inn. - Det var utrolig interessant å få vite mer om historien bak kulturverkstedet. Og ja, de startet med et mål om å "røske opp" i den tradisjonelle, trauste kirken. De gjorde mye nytt både i innhold og kunstformer.

De siste årene har de blant annet engasjert seg i undertrykte folkeslag og formidling av musikkultur fra krigsherjede land, og nettopp her kom sammenhengen med America, América inn. Jeg husker jo godt "Slipp mine fløyter fri" (lenke til YouTube), hvor koret SKRUK samarbeidet med Altiplano fra Ecuador.  Her fikk jeg historien bak innspillingen, og mange andre.

Manifest, 2026

Så passer det godt å nevne her boka jeg leste i går, som jeg faktisk valgte å kjøpe: Sosialistenes guide til Bibelen av Mímir Kristjánsson og Sofie Marhaug. For etter å ha lest de to første bøkene, slo det meg at jeg visste altfor lite om frigjøringsteologi og kristensosialisme. Og selv om verken Mímir eller Sofie ble troende kristne gjennom sitt bibelleseprosjekt som begynte i 2024, har de ganske mye fint å si om det de mener er Bibelens viktigste temaer. De to Rødt-politikerne mener faktisk at vi trenger kristendommen i dag! Ikke hvilken som helst kristendom, men den som står på de undertryktes og fattiges side. Den som preker likeverd og nestekjærlighet og tilgivelse. Nåde og nye sjanser.  

Jeg syntes denne boka var veldig god. Jeg hadde ventet meg en mer systematisk gjennomgang av bibelbøkene, men fikk mer ei debattbok der de dels kommenterer bibelsamlingen sett under ett, dels tar for seg spesifikke tekster ut fra tema. Jesu lignelser er mye referert. De kommer med betraktninger om forholdet mellom GT og NT og mellom Jesus og NT-forfatterene som jeg sjeldent har tenkt på. (Visste du at Lukas er særlig opptatt av rettferdighet og fattigdom?) De kommenterer også norsk og utenlandsk partipolitikk, men det oppleves som nøkternt og balansert. 

Det er også interessant å få forfatternes "trosbekjennelser" hvor de forteller om hver sine reiser i synet på kristendommen, både før og etter prosjektet.    

 

    

Jeg er i en podkast - oppvekst i bedehusland

Gunhild Garcia de Presno, 2025

Jeg har blitt intervjuet i en ny podkast om det å være ekskristen: "Veien ut" med Gunhild Garcia de Presno! I episode 12, "Oppvekst i bedehusland", forteller jeg om oppveksten min i en kristen familie, om identitet, fellesskap og tvilsstrev og min vei ut av det kristne, en prosess som nå har pågått halve livet. Mye av det jeg forteller om er nevnt her på bloggen, men noe er nytt. 

Du må veldig gjerne høre resten av podkasten også! Selv om Gunhild har hatt en barndom mer preget av ytremisjon og så karismatikk enn meg, har vi flere ganger kjent oss igjen i hverandres idéer og opplevelser. Vi tok begge troen alvorlig og kjente på et ansvar overfor andre, mens vi samtidig kjente på ønsket om å være en gjennomsnittlig ungdom og "menneske først, kristen så". 

Verbum, 2025

Gunhild forteller sin historie og har også intervjuet personer som er på ulike steder i trosreisen - samt Jan Olav 

Henriksen, forfatteren av Når troen ødelegger sjelen. (Den skal nå være tilgjengelig til lån på alle norske folkebibliotek. Anbefalt lesing!)
Så her vil det være nyttig og tankevekkende stoff for mange. 

Under bildet lenker jeg til episode 12 på nettsiden Podbean, men det går også an å finne podkasten på Spotify og andre podkasttjenester. 

---

Ellers har jeg som vanlig lest en del, og de siste ukene funnet bøker som har hatt noe med kristendom å gjøre. 

Min utgave: Headline, 2020

Først romanen "The Book of Longings" av Sue Monk Kidd, som er en interessant og feministisk vinkling på historien om Jesus og disiplene hans. Denne er nok ikke oversatt til norsk. 

Hovedpersonen i romanen er Ana, ei ung jente oppvokst priviligert i et rikt jødisk hjem med uvanlig lese- og skrivekunnskap (til jente å være), men som så mange jenter blir lovet bort til en eldre mann når hun får menstruasjon. Redningen kommer i form av en fengslende ung gallileer som heter Jesus og som hun faktisk blir gift med. Anas halvbror Judas er en selot, en politisk opprører, og har andre planer for Jesus enn det han nok har selv. 
Jesus er her et vanlig menneske som får et kall fra Gud; han lever et vanlig jødisk familieliv og driver med tungt kroppsarbeid. Disse elementene er ikke nevnt i evangeliefortellingene, men de er troverdige historisk sett. Kjærlighetsforholdet mellom de to er vakkert skildret.  

Romanen er spennende, og den ga meg et helt nytt bilde av idéene som reiste rundt i området på denne tiden - også jødiske grupperinger i Midtøsten som ga kvinner mer plass. Ikke bare det som skjer med Jesus skaper dramatikk; Ana og andre kvinner hun kjenner må gjemme seg for og kjempe mot mektige menn, og Ana må finne utveier og nye tilfluktssteder samtidig som hun viser stort mot.

---

Så skulle jeg ned i bibliotekmagasinet på jobb en dag og fant en tittel og forfatter som var ganske så kjent: Sigvart Engeset med erindringsboken Slik som det var: minner og litt til...  Engeset sin salme Slik som eg var har jo gitt navnet til denne boken. Jeg ble i fyr og flamme og måtte selvfølgelig ta denne med hjem. Kunne jeg kanskje finne en pekepinn på hvordan sangen ble til? 

Etter endt lesing må jeg fremdeles si at jeg lurer på hvor "syndeveg lange" fantes i Engesets historie. Han ble en omvendt og "vakt" kristen som ung mann, og før dette hadde han nok ikke gjort mange sprellene. Han hadde danset på fester og en stund skydd det som han så som et alvorlig og "gammelmodig" kristenliv - til han så ga seg over og ble frelst. Ganske snart ble han overbevist om at Gud ville at han skulle være en kristen forkynner. Og det ble han i mange år - faktisk engasjert av Frikirken (som jeg vokste opp med i Lyngdal). Han ble også synodeformann, øverste leder av Frikirken i Norge. 

Slik som det var er fascinerende lesning. Det starter med nostalgiske oppvekstskildringer fra dagliglivet på en sunnmørsgård rundt 1900 (han var født i 1885) før vi får en personlig vekkelseshistorie (med tungetale, faktisk!) og så betraktninger rundt kristne miljøer og kjente skikkelser i Norge. Han møter blant annet Ole Hallesby, uten at helvetestalen blir et tema. Underveis i boka skifter Engeset plutselig målform fra tradisjonell nynorsk til konservativt bokmål (når han omtaler flytting til Østlandet).

Det kjennes meningsfullt å lese om sentrale personer som hadde en innvirkning på den kristne oppveksten jeg hadde. Det blir som å sette sammen et puslespill av idéer, og jeg ble en liten brikke i det. Jeg tror faktisk jeg ville ha likt å treffe en kristen som Sigvart. Han framstår hjertevarm og ikke som en av de mest dogmatiske og strenge troende, selv om han var tydelig opptatt av hva kristne kirker og forkynnere burde fokusere på. Han krydrer boka si med flere artige anekdoter, så det er lett å lese.  

Boka kom ut i 1974 på Luther forlag, er digitalisert og ligger åpent ute på Nettbiblioteket. 

---

Til og med i Lilli Bendriss sin selvbiografi Gaven deler hun minner om bedehuskristendom og egne opplevelser med Jesus som en religiøs veileder. Hun vokste også opp på bygda på Sunnmøre, bare 60 år senere. 

Vekkelsesvind

Samlaget forlag, 2008

Av og til kan en finne bøker som passer godt inn i ting en går og tenker på. 

Jeg har tenkt på hva som gjorde at jeg strevde sånn med spørsmålet om jeg var frelst, særlig etter konfirmasjonstiden. Det burde i teorien være enkelt.
I lutherdommen heter det jo "troen alene" og "Gud alene" - det vil si at en blir frelst ved tro og at Gud er den som frelser; selv kan en ikke gjøre noe annet enn å ta imot. 

Én ting er at dette med frelse kun gjennom tro virker for enkelt. Det er jo også det, til og med ut fra Bibelen. (Her var det tydeligvis diskusjoner også blant disiplene.) I Jakobs brev kap. 2, vers 26 står det at troen er død uten gjerninger. Så det skal i det minste følge med noen gjerninger som viser at en faktisk tror. 
Og i selveste Misjonsbefalingen står det at disiplene i tillegg til å døpe skal "lære dem å holde alt jeg (Jesus) har befalt dere". Det handler også om en måte å leve på, bud eller gjerninger. 

Men så er det troen i seg selv. Det er rent faktisk noe som skjer i hjernen, en mental øvelse, som en bare i begrenset grad kan styre. Jeg for min del måtte streve for å faktisk holde på en tro, og måtte til slutt gi slipp. Med fokuset på "troen alene" står og faller frelsen, og dermed (etter det mange kristne tror) evig liv, på denne øvelsen.
Det virker veldig sårbart? Og tilfeldig? 
En kan si så mye en vil at det er Gud som frelser. Tror du ikke på frelsen, er du ikke frelst, ifølge det jeg lærte da jeg vokste opp. Og hvis Gud har frelst absolutt alle, hva slags dom har vi da? 
(Er det faktisk livet ditt du skal dømmes etter, som også lutherske kristne kan komme til å si når de argumenterer for Guds rettferdige dom?)

Men så har du dette med ulike kristne tradisjoner og frelsesforståelser. Og her kommer boka "Vekkelsesvind" inn. Utgitt i 2008 med to forfattere: Bjørg Seland som var førsteamanuensis i historie, og Olaf Aagedal som var professor i sosiologi. 

Boka er en ganske kort og lettfattelig gjennomgang av den norske vekkelseskristendommen fra 1700-tallet til rett etter årtusenskiftet, men med fokus på den lutherske vekkelsesbevegelsen - altså ikke karismatiske menigheter. Dermed havner en faktisk i det en kan kalle "bedehusland", som jeg er godt kjent med. 

Selve vekkelsene som fenomen er veldig fascinerende å lese om. Hvordan foregikk de? Hva kan ha påvirket dem? Hvem var med og hvem var utenfor? Hvilken funksjon hadde de ulike misjonsorganisasjonene her? Og hvorfor døde vekkelsene ut da Norge ble mer moderne? (I den grad de har dødd ut.)
Bedehus-galleriene hadde faktisk en funksjon i vekkelsene, kan vi lese om! 

Men jeg merket meg særlig utviklingen i lærespørsmål rundt dette med omvendelse som en forutsetning for frelse, og hvordan bedehusene - særlig på Sør- og Vestlandet, der den radikale pietismen slo best rot - skilte lag med statskirken læremessig. Men også her var det ulike inspirasjonskilder. 

Den såkalte gammelpietismen hadde en ganske streng frelsesforståelse, blant annet beskrevet i Erik Pontoppidans forklaringer til Luthers katekisme. Omvendelsen skulle være en tung og langvarig endringsprosess. Pontoppidan var ansatt hos kong Christian IV, som innførte statspietismen i Danmark og Norge på 1700-tallet. "Folket skulle møte ei forkynning med sterkare appell til omvending og forsaking av verdslege gleder." (s.19) Konfirmasjonen ble innført på denne tiden. 

I Danmark fikk de etter hvert et alternativ til pietismen i presten Grundtvig, som hadde et mye mer positivt syn på menneskelivet og mindre fokus på synd og fortapelse, men grundtvigianismen vant ikke fram på samme måte i Norge. Her kom lekmannsrørsla, haugianerne og bedehusene som førte gammelpietismen videre. 

Men så kom nyevangelistiske strømninger fra Storbritannia og USA på 1800-tallet, hvor en fokuserte mindre på synden en måtte undertrykke eller unngå og mer på nåden som en gave alle kunne ta imot - når som helst! "Kom som du er til din frelser", het det. I Norden var Carl Olof Rosenius en talsmann for denne.

Jeg kan huske at vi hadde en andaktsbok av Rosenius hjemme. - Men jeg hadde også fått Sandhed til Gudfrygtighed , Pontoppidans katekismekommentarer. Så var det rart at jeg vaklet litt?  

Jeg var på vekkelsesmøter og ble rørt av stemningen der, av det direkte budskapet, av spørsmålet om jeg hadde det rett med Gud - og så prøvde jeg å si ja på nytt, overlate alt til Jesus samtidig som jeg prøvde å leve rett. Jeg var det boka Vekkelsesvind kaller «vekkelsens barnebarn», en av de som vokste opp som kristen uten den typiske opplevelsen av før og etter omvendelsen.

---

Etter bruddet med troen har jeg ofte ønsket å se flere norske kristne (og ikke-kristne) som fokuserer på det gode vi mennesker kan være for hverandre her i verden. Ikke på vår egen synd, ikke på frelsen, ikke på troen eller den rette læren. 

Ikke alt som skjer inni oss, men det som skjer mellom oss. 

Og her i tiden, ikke i en mulig evighet.  

---

Kanskje du også vil lese dette innlegget om ei jente som ble prestekone og fanget av pietismen. 

Papa Panovs juledag

 

Julaften med høytlesning fra «Papa Panovs juledag», jeg leser selv, det var min idé, og jeg kommer ganske langt, helt til slutten hvor Panov hører stemmen si «Så du meg ikke, Papa Panov?» 

Så får jeg klump i halsen, rørt til tårer; ikke fordi det er snakk om Jesus som besøker en gammel skomaker (tror jeg da), men fordi det gjøres så konkret, så kroppslig, gjennom muligheten for barmhjertighetsgjerninger jeg er overbevist om at verden trenger flere av, men uten at det trenger å åndeliggjøres eller knyttes til en religion. 

Den klassiske julefortellingen kan du lese (også) på Nettbiblioteket: https://urn.nb.no/URN:NBN:no-nb_digibok_2018022807043